ผู้อำนวยการศูนย์อาเซียนศึกษา มหาวิทยาลัยขอนแก่น ร่วมประชุม คณะเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยแห่งชาติลาว กรุงเวียงจันทร์ เพือจัดทำวิจัย โครงการเขตเศรษฐกิจพิเศษร่วม : ศึกษาความเป็นไปได้ระหว่างไทย กับ สปป.ลาว ในมิติทางการค้า เศรษฐกิจ และกฎหมาย

        วันที่ 7 มิถุนายน 2559 รองศาสตราจารย์อภิรัตน์ เพ็ชรศิริ ผู้อำนวยการศูนย์อาเซียนศึกษา มหาวิทยาลัยขอนแก่น พร้อมด้วยคณะนักวิจัย เดินทางร่วมประชุมหารือกับคณะนักวิจัยจากประเทศลาว โดยได้รับเกียรติจาก Associate Professor phouphet Kyophilavong คณบดีคณะเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยแห่งชาติลาว และนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติลาว ให้การต้อนรับ โดยทีมนักวิจัยจากทั้ง 2 ประเทศ ได้จัดทำวิจัยในโครงการเขตเศรษฐกิจพิเศษร่วม : ศึกษาความเป็นไปได้ระหว่างประเทศไทย กับ สปป : ลาว ในมิติทางการค้า เศรษฐกิจ และกฎหมาย โดยในที่ประชุมเห็นพ้องกันว่า ทางฝ่ายของประเทศไทยนั้่นมีพื้นที่ 2 จังหวัดคือ พื้นที่จังหวัดมุกดาหาร และจังหวัดหนองคาย ซึ่งมีพื้นที่ติดต่อชายแดน สปป.ลาว โดยเฉพาะในจังหวัดมุกดาหารที่มีความพร้อมในการเป็นเขตเศรษฐกิจพิเศษ และจังหวัดหนองคายที่มีโครงการเศรษฐกิจพิเศษสำหรับโครงสร้างพื้นฐานที่ดีในการขนส่งไม่ว่าจะเป็นท่าอากาศยานอุดรธานี การเดินทางโดยรถยนต์ และทางรถไฟที่เชื่อมเข้าสู่กรุงเวียงจันทร์ในประเทศลาว และฝ่าย สปป.ลาว มีนครเวียงจันทร์ และแขวงสะหวันนะเขต ที่มีความเป็นไปได้สำหรับงานวิจัยนี้ 

  สปป.ลาวมีความตั้งใจในการดำเนินการในเขตเศรษฐกิจพิเศษเป็นอย่างมาก เนื่องจาก การจัดตั้งเขตเศรษฐกิจพิเศษจะสามาถแก้ไขปัญหาความทุกข์ยากของประชาชน และสามารถช่วยพัฒนาด้านการลงทุน ด้านเศรษฐกิจ และสร้างงานให้แก่ประชาชนชาวลาว ซึ่งการหารือดังกล่าวนั้น ศูนย์อาเซียนศึกษา มหาวิทยาลัยขอนแก่น และคณะเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยแห่งชาติลาว จักได้นำข้อหารือและข้อเสนอแนะทำการวิจัยในเรื่องดังกล่าวต่อไป